It's been a long time since I've posted.  The project funding ended, and life's been very busy sending project staff in all sorts of life directions!  But a recent event that is now available for the public leads me, the Principal Investigator from the "Are You In?" project, to post now.

Did you know that what we call "family child care" in the USA is called "childminding" in Ireland? Across a large number of countries, people offer child care with varying levels of regulatory support, and a recent webinar that was organized for Irish childminders included me for a discussion about the role of childminding in Ireland's Early Care and Education landscape.  I was pleased to participate along with Miriam O'Regan in a webinar hosted by Prof. Nóirín Hayes, of the Researching Early Childhood Education Collaborative (RECEC) at the School of Education at Trinity College of Dublin and Bernadette Orbinski Burke, the CEO of  Childminding Ireland which is the professional association for childminders there.  If you'd like to know more about the webinar, check out the web page describing it that includes a video.

The Childminding Difference webinar was well-attended on Tuesday, November 16 and can now be viewed via YouTube.

On Friday, April 22, Dr. Susan Savage and I presented findings from our research study, including quantitative analyses of the Fact Sheets (see Publications page and a previous blog post) and qualitative analyses of providers' engagement in quality improvement both within and outside of QRIS.  The event was a success with almost 80 participants!  You can view the recording by following the link below. 

We are deeply grateful to the Early Education and Support Division, including Maria Balakshin, and First 5 California, for making the webinar possible.

https://www.youtube.com/watch?v=9iL80_zBYkE&feature=youtu.be

Espagnol abajo

On September 30, 2015, we officially began Year 3 of this four year partnership.  As I look back, I am astounded by a great deal of hard work by our amazing team, but also by even more hard work we have seen in the family child care homes we have studied.  Like the family child care providers we study, this hard work is for something we care very deeply about.  It is very rewarding to see the fruits of all this labor begin to "ripen."

Our CSUN team includes amazingly dedicated Interviewers as well as a Project Manager and Research Assistants, many of whom are CSUN students or alumni.  Our partners from the State of California include Marguerite Ries, Cecelia Fisher-Dahms, Channa Hewawickrama and their colleagues at the Early Education and Support Division of the California Department of Education as well as Sarah Neville-Morgan and Deborah Silverman of First 5 California.  Our research partners include Susan Savage and David Bloom of the Child Care Resource Center and Dianne Thompson and Nichole Reynolds of the University of California, Davis.  "Local" partners have also been invaluable: Crystal Stairs, Inc., LAUP, the Los Angeles County Office of Child Care, Child Action, Inc, Sacramento County Office of Education, Choices for Children, High 5 for Quality, First 5 El Dorado, Contra Costa Children's Council, and more. Our Federal Project Officer is Ann Rivera whose guidance and support have been most appreciated!  But this project could not function without my amazing Project Managers, first Ariel Bahner and now Jeannette Torres and Elena Paredes, with contributions from a wonderful staff of Research Assistants and CSUN undergraduate volunteers who work in my research "lab."

In Year 1, 282 family child care providers in selected regions of Los Angeles County and San Bernardino County returned a survey they received in the mail, and an additional 54 invited us into their homes and shared their experiences with us.  In Year 2, 267 family child care providers returned surveys by mail from Sacramento County, Contra Costa County, and El Dorado County, and an additional 30 providers in Sacramento County invited us to their family child care homes.  In addition, generous support from First 5 California is allowing us to also visit family child care homes in El Dorado County, a more rural area (as of this post, those visits are still ongoing). 

We have now analyzed the survey responses from Year 1 and we are in the midst of analyzing the more in-depth information we were privileged to learn when we visited the family child care homes (what we call the "Case Studies").  We are processing the information we gleaned from the Year 2 visits to family child care homes.  It is taking us some time to really understand this wealth of rich information. 

For now, we will share some preliminary lessons learned.  We have learned a lot from the family child care providers who have participated in our research and served on our Advisory Workgroup.  Family child care providers who responded to our survey were more attached to the early childhood profession than previously thought in terms of years of experience (average = 11 years), years of formal education (most frequent response: "some college"), and intention to remain in the field for the next two years (almost 9 of 10 providers marked yes). They overwhelmingly report interest in a variety of professional learning and development opportunities.  They also report substantial economic worries (see also Worthy Work, STILL Unlivable Wages).

We have learned a lot from other professionals and researchers.  Conferences like the BUILD/QRIS Network conferences in Denver and Washington, DC; the Annual Child Care Policy Research Consortium Meeting; the Society for Research in Child Development; and the California R&R Network/California Alternative Payment Providers Association have provided us opportunities to see how our work fits into a bigger policy and practice landscape.  We have learned from fellow Child Care Research Partnership grantees through calls and a meeting.  We have learned a lot from our Program Officer, Ann Rivera, as well as her colleagues at the Office of Planning, Research and Evaluation, Kathleen Dwyer and Ivalisse Martinez-Beck.

Please keep watching this space as we begin to report what we are learning about family child care.

El 30 de Septiembre de 2015, comenzamos oficialmente Año 3 de esta asociación de cuatro años. Cuando miro hacia atrás, estoy sorprendido por no solamente la gran cantidad de esfuerzo de parte de nuestro increíble equipo, sino también, por incluso, el gran trabajo que hemos visto de los hogares de cuidado infantil que hemos estudiado. Al igual que los proveedores de cuidado infantil familiar que hemos estudiado, el trabajo que hacen es algo que nos importa muy profundamente. Es muy gratificante ver los frutos de todo este trabajo comenzar a "madurar".

Nuestro equipo de CSUN incluye entrevistadores increíblemente dedicados, así como un director de proyecto y asistentes de investigación, muchos de los cuales son estudiantes o ex alumnos de CSUN. Nuestros socios del Estado de California incluyen Marguerite Ries, Cecelia Fisher-Dahms, Channa Hewawickrama y sus colegas de la Educación de la Primera División del Departamento de Educación de Apoyo California, así como Sarah Neville-Morgan y Deborah Silverman de Primeros 5 California. Nuestros socios de investigación incluyen Susan Savage y David Bloom, del Centro de Recursos de Cuidado de Niños, y Dianne Thompson y Nichole Reynolds de la Universidad de California, Davis. Los socios locales también han sido de gran valor: LAUP, la Oficina de Cuidado de Niños del Condado de Los Ángeles, Crystal Stairs, Child Action, Sacramento County Office of Education, Choices for Children, High 5 for Quality, First 5 El Dorado, Contra Costa Children's Council, y màs.  Nuestra Oficial Federal de Proyectos es Ann Rivera cuya orientación y apoyo han sido muy apreciados! Pero este proyecto no podría funcionar sin mis increíbles lideres del proyecto, primero Ariel Bahner y ahora Jeannette Torres y Elena Paredes, con contribuciones de un maravilloso equipo de asistentes de investigación y voluntarios universitarios de CSUN que trabajan en mi “laboratorio” de investigación.

En el primer año, 282 proveedores de cuidado infantil familiar en determinadas regiones de Los Ángeles devolvieron una encuesta que recibieron en el correo, y un adicional de 54 proveedores nos invitaron a sus casas y compartieron sus experiencias con nosotros. En el año dos, 267 proveedores de cuidado infantil familiar regresaron encuestas por correo desde el Condado de Sacramento, Condado de Contra Costa, y el Condado de El Dorado, y una adición de 30 proveedores en el Condado de Sacramento nos invitaron a sus hogares de cuidado infantil. Además, el apoyo generoso de Primeros 5 California nos está permitiendo también visitar los hogares de cuidado infantil familiar en El Dorado County, una zona más rural (a partir de este post, esas visitas están aún en curso).

Hemos analizado las respuestas de la encuesta desde el Año 1 y estamos en medio de análisis de la información más detallada que tuvimos el privilegio de obtener cuando visitamos los hogares de cuidado infantil (lo que llamamos los "estudios de casos"). Estamos procesando la información que hemos obtenido de la visitas a hogares de cuidado infantil en Año 2. Nos está tomando un tiempo para entender realmente esta rica y gran cantidad de información.

Por ahora, vamos a compartir algunas lecciones preliminares que hemos aprendido. Hemos aprendido mucho de los proveedores de cuidado infantil en el hogar que han participado en nuestra investigación y servido en nuestro grupo de trabajo consultivo. Proveedores de cuidado infantil familiar que respondieron a nuestra encuesta estaban más asociadas a la profesión de la primera infancia que se pensaba en términos de años de experiencia (media = 11 años), años de educación formal (modo: "alguna educación superior"), y la intención de permanecer en cuidado infantil familiar durante los próximos dos años (casi 9 de 10 proveedores marcaron sí). Esto informa abrumadoramente un interés en una variedad de oportunidades de aprendizaje y desarrollo profesional. También informa preocupaciones económicas sustanciales (vean también Worthy Work, STILL Unlivable Wages).

Hemos aprendido mucho de otros profesionales e investigadores. Conferencias como la BUILD / QRIS red, conferencias en Denver y Washington, DC; la Reunión Anual del Consorcio de Políticas de Cuidado Infantil de Investigación; la Sociedad para la Investigación en Desarrollo Infantil; y la red de California R&R /California Alternative Payment Providers Association nos han brindado la oportunidad de ver cómo nuestro trabajo se inscribe en un paisaje de política y una práctica más grande. Hemos aprendido de los demás beneficiarios de Cuidado Infantil de la Asociación de Investigación a través de llamadas y una reunión. Hemos aprendido mucho de nuestro Oficial de Programa, Ann Rivera, así como sus colegas de la Oficina de Planificación, Investigación y Evaluación, Kathleen Dwyer y Ivalisse Martínez-Beck.

Por favor, continúen viendo este espacio mientras seguimos reportando lo que estamos aprendiendo sobre el cuidado infantil familiar.